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ミラノ・コルティナ冬季オリンピック：イランもイスラエルも参加
2月6日（金）、ミラノ・コルティナ冬季オリンピックが開幕した。92の国（ロシアとベラルーシは国としての代表参加なし）と地域から、約2900人の選手が出場し、22日までの間に8競技、116種目が行われる。
開会式は、史上初めて4か所に分かれて行われ、各地で選手団の行進が行われた。今戦争の危機にある中東からも、イラン、サウジアラビア、UAE、そしてイスラエルもそれぞれの国旗を掲げて、笑顔で登場していた。無論日本からも。
イスラエルチームは、ミラノの本会場で選手団行進に参加したが、出るやいなや、ブーイングが飛んだが、まもなく大音響にかき消されていた。
ブーイングについては、アメリカ政府を代表して参加していたバンス副大統領が、アメリカ代表団が出た際に画面に顔が出たときにも出ていたとのこと。
イタリアでは、反イスラエル機運が高まっており、オリンピックに先立ち、イスラエルが参加することに反対するデモが発生していた。
アメリカについては、アメリカ移民局治安部隊（ICE）が、アメリカの選手団の護衛に来ることがわかった際に、大規模な反対デモが発生していた。
アメリカでは、トランプ政権が、厳しい違法滞在者の取り締まりを強化しており、その混乱の中で、アメリカ市民2人が死亡したことが問題になっている。それがイタリアでも問題になっていたということである。
イスラエルは、1972年のミュンヘンオリンピックの際、パレスチナ人テログループによって選手11人を殺害されている。今回も選手の護衛が、イスラエルからも手配されているとみられる。
この事件は、テロとは全く無関係のオリンピックの選手が、所属する国に反発する人々によって殺されたのだが、世界は犠牲者にも冷たい態度を続けている。
犠牲者家族たちは、オリンピックでこの事件を追悼するよう要求し続けているが、実行したのは、事件から49年後の2021年、東京オリンピックを開催した日本だけである。今回もその追悼はなかった。
イスラエルの選手9人とパラリンピック1人
イスラエルを代表する選手は9人。パラリンピック1人となっている。
フィギアスケートのマリーア・セニウクさん（20）モスクワ生まれで8歳の時に家族とイスラエルへ移住した人である。オリンピック直前は、モスクワに戻って訓練した。
ボブスレーで、6人のチーム。リーダーのAJエデルマンさん（34）、メナヘム・ヘンさん（25）、オメル・カッツさん（25）、ウリ・ジズマンさん（25）、ワード・ファワルシュさん（30）ファラルシュさんは、オリンピック出場する初のドルーズ族になる。
ボブスレーは、2人競技が2月16日と17日、4人競技が2月21日、22日となっている。（全員出ない可能性）
このほか、スキーで、バルナバス（27）とノア（23）・スゾロ兄弟、スケルトンでジェレッド・フィアストーンさん（35）、クロスカントリーでアティラ・ミハリー・ケルテスさん（37）
シェイナ・ヴァスピさん（24）が、アルペンスキーでパラリンピックに出場する。シェイナさんは、2022年の冬季オリンピックでイスラエル人としては、初めてパラリンピックに出場していた。
しかしその翌年の2023年11月、シェイナさんのいとこのアルノンさんが、ガザでハマスとの戦闘中に死亡した。このことがきっかけで、シェイナさんは練習に戻る決意をしたという。
石のひとりごと
一部だが開催式をテレビで見た。順番は忘れたが、イランの選手があの国旗とともに現れ、サウジアラビアのチームも、UAEもそれぞれの国旗を持って、登場していた。
イスラエルの国旗を掲げ、青いユニフォームで明るく笑顔のイスラエル人チームも同様に出てきた。戦争に直面する国々も、こうして、オリンピックに同じように参加している様子を見て、なんとも心が揺さぶられた。
その後、92か国の選手たちが、一緒に整列して、オリンピックの開催式に立っている様子に、創造主の前に、同じ人として立つ時のことを思わされた。
世界には実にさまざまな人々がおり、多様な社会、多様な状況、様々な立場や考え方がある。世界は、日本だけではない。私だけのものではない。この世界は実に、創造主である神、主のものだと改めて実感した。
またもう一つ思わされたことは、イスラエルという証国のことである。イスラエルは、今は、世界に嫌われる国だが、最後の最後、人類が神の前に出るときには、その先頭にいると思った。
何度も繰り返すが、イスラエルが、素晴らしとか信仰深いことが評価されるからではない。彼らは人類のサンプルのような人々であり、人類がいかに、この全能の神の前に足りない罪人かを表す役割を担っていると思う。
それでも見捨てられない様子から、聖書の神の恵みを証しているのである。聖書に明らかにされている神である主が、ただ約束のゆえに、恵のゆえに、最後には、イスラエルにいる人々を、国をあげて悔い改めに導き、この時、今は拒否しているイエスによる贖いをはっきり認めて、国を上げて救われるのである。（ゼカリヤ書12）
これが恵（Grace）であり、イスラエルはそれを、自分に降りかかる苦難を通して、最後まで証し続けているのだろう。だから最後は、その報いとして、人類の代表として、よくがんばったとして、人類の先頭（つまり最も赦されたものとして）に立つのではないかと思うのである。
ちょっとぶっ飛び理解と言われそうだが、ふとこのみことばを思い出した。「このように、あとの者が先になり、先の者があとになるものです」（マタイ20：16）
今が世界では嫌われているイスラエルだが、実は先になるのかもしれない。そんな様子も想像した次第である。
