イスラエルの人気スポーツはプロ・サッカー。エルサレムのテディー・スタディアムでは、湾岸戦争でスカットミサイルが飛来していたときにもサッカーの試合が予定通り行われたほどだ。
イスラエルにあるプロのサッカーチームはエルサレムの「ベイタール」、テルアビブの「マカビー・テルアビブ」、ハイファの「ハポエル・ハイファ」など町ごとにチームがいる。アラブ人だけのチームもあり「ブネイ・サクニン」という。
＜ユダヤ人のチームにアラブ人（イスラム）はいらない！？＞
このうち、エルサレムのベイタールには、「反イスラム、反アラブ」を叫ぶ国粋主義的なファンクラブがあることで知られる。また、ベイタールは伝統的にリクード党（ネタニヤフ首相の党）とも関係が深い。
そのベイタールが２週間前、チェチェン出身のアラブ人（イスラム教徒）２人を選手として採用することを発表。
すると、「ユダヤのベイタールにアラブ（イスラム教徒）が入るべきではない。」と激怒したファンクラブが８日、ベイタールのオフィスに放火するという事件が発生した。
ネタニヤフ首相は９日、自分もベイタールのファンであることを示した上で、「暴力や人種差別、ボイコットは受け入れられない。」と放火を強く非難する声明を出した。
しかし、ベイタールの一般のファンへのインタビューをみても、「アラブ人はテロリストだ」というなど、潜在的にアラブ人嫌いがあることは否定できないようである。
＜エルサレムで「ベイタール」VSアラブチーム「ブネイ・サクニン」の試合＞
放火からわずか２日後、ネタニヤフ首相の声明の翌日にあたる10日、エルサレムでベイタールとアラブ人チームのブネイ・サクニンの試合が行われた。ベイタールには問題のチェチェン出身の選手のうち１人も出場していた。
エルサレムとベイタールの「人種差別」のイメージ回復のため、この試合にはイスラエルの文化スポーツ大臣、エルサレム市長、チェチェン市長も参加。計700人の警察、治安部隊がスタジアムの内外を警備した。
上記ファンクラブのメンバーは入場禁止となった。75人が試合中に退場となり、15人が逮捕されたが、このうち９人はアラブ人で６人はベイタール関係者だった。
試合中は、「ベイタールは永遠にピュア」「アラブに死を！」というようなスローガンはなくなり、「暴力と人種差別？我々と関係ない。」「エルサレムは寛大」などという文字が出された。
なお試合の結果は２：２のひきわけ。
